El estudio realizado por Lara Cioni, Júlia Calvo y Ethel Eljarrat (2025) en el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) constituye uno
de los primeros análisis sistemáticos sobre la presencia de aditivos plásticos en productos menstruales, tanto de un solo uso como reutilizables. En un contexto donde los productos “sostenibles” se presentan como una alternativa ecológica, este trabajo ofrece una visión crítica: todos los productos analizados contenían compuestos químicos potencialmente tóxicos, incluidos los reutilizables.
Las investigadoras analizaron 41 productos disponibles en el mercado español (compresas, salvaslips, tampones, compresas reutilizables, ropa interior menstrual y copas menstruales) mediante cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas (UHPLC-MS/MS). Se cuantificaron tres grupos de aditivos plásticos: ftalatos (PAEs, phthalic acid esters), ésteres organofosforados (OPEs, organophosphate esters) y plastificantes alternativos (APs, alternative plasticizers).
Los resultados mostraron que todas las muestras contenían aditivos detectables. Las concentraciones más altas se registraron en las compresas reutilizables (31856 ng/g), seguidas de las desechables (10014 ng/g), mientras que las copas menstruales (1116 ng/g) y los tampones (263 ng/g) presentaron los valores más bajos. Los plastificantes alternativos como el acetil tributil citrato (ATBC) y el dietilhexil adipato (DEHA) fueron los más abundantes, sustituyendo progresivamente a los ftalatos tradicionales (como DEHP o DiNP), cuya toxicidad ya está documentada.
Los ésteres organofosforados se detectaron en casi todos los productos, salvo en algunas copas menstruales. Estas sustancias están asociadas con efectos inmunotóxicos, neurotóxicos y de disrupción endocrina, y algunos, como el tris(2-cloroetil)fosfato (TCEP), son carcinogénicos. Los ftalatos, por su parte, pueden alterar el sistema hormonal al imitar los estrógenos y se han vinculado a problemas reproductivos y cáncer. El estudio estimó la exposición dérmica diaria (EDI) y el riesgo toxicológico aplicando un escenario conservador de absorción cutánea del 100 %. Aunque los índices de riesgo no carcinogénico (HQ) resultaron bajos (HQ < 1), en algunos casos —especialmente en compresas y salvaslips— se superó el umbral de riesgo carcinogénico aceptable (CR > 10⁻⁶), debido a la presencia de DEHP y DEHA.
Además del impacto sanitario, el estudio evaluó el riesgo ambiental derivado de la liberación de aditivos durante la fabricación, el uso y el lavado de productos reutilizables, así como durante la eliminación de los desechables. Los resultados indicaron que los productos de un solo uso generan las mayores emisiones de contaminantes, mientras que las copas menstruales son las que menos aditivos liberan y menor impacto ambiental presentan.Las autoras advierten que la exposición cutánea y mucosa a estas sustancias, repetida mes a mes y durante décadas, podría ser una vía de entrada significativa de disruptores endocrinos. Subrayan la necesidad de ensayos de migración más realistas —que simulen el contacto con fluidos menstruales— y de una regulación específica con etiquetado transparente que informe sobre la composición química de estos productos.
En conjunto, el trabajo revela un vacío regulatorio y científico en torno a la seguridad química de los productos de higiene menstrual. Aunque se promueven como sostenibles, ni los productos reutilizables están libres de riesgo, ni existe aún evidencia suficiente sobre los efectos acumulativos de esta exposición. El estudio de Cioni, Calvo y Eljarrat abre así una línea de investigación crucial para comprender las implicaciones sanitarias y ambientales de los materiales en contacto con el cuerpo y garantizar una verdadera sostenibilidad basada en la salud.
REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA
Cioni L, Calvo J, Eljarrat E (2025). Plastic additives in single-use and reusable menstrual products: potential implications for human health and the environment. Environ Sci Technol. :1-13. doi:10.1021/acs.est.5c09064.
Leslie HA, van Velzen MJM, Brandsma SH, Vethaak AD, Garcia-Vallejo JJ, Lamoree MH. Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood. Environ Int. 2022 May;163:107199. doi: 10.1016/j.envint.2022.107199. Epub 2022 Mar 24. PMID: 35367073.
Equipo de Comunicación CAPS
